Montecuccolo racconta le ultime donne degli Este

1) Una serata di storia sotto le stelle.

Venerdì 21 agosto 2026, alle 21, il Castello di Montecuccolo ospita un incontro dedicato alle ultime donne della dinastia austro-estense. L’appuntamento fa parte del ciclo estivo “Storia sotto le stelle” e ha come protagonista Elena Bianchini Braglia, che presenta il volume “Le sorelle del Duca. Maria Teresa e Maria Beatrice d’Austria Este, regine mancate di Francia e Spagna”.

L’ingresso è libero e gratuito. È un’occasione per trascorrere una sera d’agosto in uno dei luoghi più suggestivi dell’Appennino modenese e, nello stesso tempo, scoprire una pagina di storia europea che parte da Modena e arriva fino alle corti di Francia e Spagna.

2) Chi erano le sorelle del duca.

Maria Teresa e Maria Beatrice d’Austria Este erano le sorelle di Francesco V, ultimo duca regnante di Modena e Reggio. Francesco V lasciò definitivamente Modena nel 1859 e morì nel 1875 senza discendenza diretta: con lui si concluse la linea sovrana degli Austria-Este che aveva governato il ducato dopo la Restaurazione.

La vicenda è ricostruita anche dalle fonti dell’Archivio di Stato di Modena, che conserva un patrimonio documentario fondamentale per comprendere la lunga continuità politica e familiare degli Este e degli Austria-Este. La biografia di Francesco V chiarisce inoltre il ruolo delle due sorelle negli equilibri dinastici europei dell’Ottocento, come puoi approfondire nel Dizionario Biografico degli Italiani.

3) Due matrimoni e due corone mai raggiunte.

Maria Teresa sposò nel 1846 Enrico di Borbone, conte di Chambord e pretendente legittimista al trono di Francia. Maria Beatrice sposò l’anno seguente Giovanni di Borbone, legato alla successione carlista spagnola. Entrambe si trovarono così al centro di progetti monarchici destinati a non realizzarsi.

Il titolo di “regine mancate” non racconta soltanto una sconfitta dinastica. Permette di osservare un secolo in cui rivoluzioni, guerre, nazionalismi e nuove forme di Stato stavano cambiando l’Europa. Le loro vite mostrano questo passaggio da un punto di vista insolito: non quello dei sovrani che conquistarono un trono, ma quello di due donne educate per regnare e costrette dagli eventi a costruire altrove il proprio ruolo.

4) Le lettere trasformano la grande storia in vita quotidiana.

Uno degli aspetti più interessanti della ricerca è l’uso delle lettere conservate negli archivi modenesi. La corrispondenza consente di affiancare agli avvenimenti politici i pensieri privati, la religiosità, gli affetti e perfino le espressioni colloquiali delle protagoniste.

È qui che la storia smette di essere soltanto una sequenza di date. Nelle lettere emergono il rapporto con Modena dopo l’esilio, le amicizie lasciate in città e un’identità che non scompare dietro il nome Austria. Documenti del genere aiutano a capire come una dinastia vivesse dall’interno la perdita del potere e come i legami con il territorio continuassero anche dopo la fine dello Stato ducale.

5) Perché Montecuccolo è il luogo giusto.

Il castello non è una semplice cornice scenografica. Sorge su uno sperone roccioso che domina le valli dello Scoltenna e del Panaro e fu per secoli il centro politico e militare della famiglia Montecuccoli. I signori del luogo accettarono la signoria estense nel Trecento, legando la storia del Frignano a quella di Modena.

La scheda ufficiale del Castello di Montecuccolo ricorda anche che qui nacque nel 1609 Raimondo Montecuccoli, uno dei maggiori comandanti militari europei del Seicento. Ascoltare la storia delle ultime donne degli Este tra quelle mura significa quindi mettere in relazione persone, paesaggio e memoria del territorio.

6) Le informazioni per partecipare.

L’incontro si svolge venerdì 21 agosto 2026 alle 21 al Castello di Montecuccolo, in località Montecuccolo a Pavullo nel Frignano. La partecipazione è gratuita.

Se ami la storia locale, le biografie femminili o semplicemente vuoi scoprire il castello in una sera d’estate, è un appuntamento da segnare. Arrivare con un po’ di anticipo è una buona idea, sia per trovare posto con tranquillità sia per goderti il borgo prima dell’inizio.

7) Passa all’azione.

Per il tuo appuntamento con me, chiama il numero 059 761926 e concorda il tuo primo incontro, anche a distanza.

Il territorio raccontato da chi lo vive ogni giorno.